13th Floor Elevators - The Psychedelic Sounds Of The 13th Floor Elevators

Aquí en este blog, como ya lo habrán podido apreciar, somos amantes devotos y cultores del recuerdo a aquel mágico y bello movimiento de finales de los años '60 que fue el rock psicodélico. Y si de rock psicodélico se trata, hubo una banda y un disco que ayudaron a crear el marco teórico-musical en el que este estilo supo discurrir.

Esa banda es hoy objeto de nuestro post, y se llama 13th Floor Elevators. Formados en Austin, Texas en 1965, los 13th Floor eran la nueva escala en el periplo de un joven pero inteligente compositor llamado Roky Erickson. Instruido en las huestes del primer rock, Erickson ya había hecho sus armas iniciáticas con grupos de corta vida (y aún menor registro) como The Spades. Pero no fue hasta que se alió con quien a la postre sería su suerte de alma gemela musical, Tommy Hall, que sus esfuerzos darían como fruto creaciones que a la postre le ganarían reconocimiento y una acotada pero importante popularidad.

Hall era un guitarrista y compositor que llevaba como marca registrada una extraña habilidad: tocaba la jarra (jug), popular entre las jug bands de los Estados Unidos de los años '20 pero que parecía anacrónica en su época. Error: Hall la amplificó y fue este peculiar instrumento el que le dio a los 13th Floor Elevators un sonido característico, único y atractivo.

En realidad, para ser justos, la jarra era tan importante para el sonido de grupo como las guitarras de Stacy Sutherland y el propio Erickson. De las letras se encargaban tanto Roky como Hall y un interesante compositor de la escena folk llamado Powell Saint John, quien sabía a las claras qué sentimientos querían transmitir estos rockeros y los traducía a letras con perfección y expresividad.

El sonido era definitivamente garage: crudo, duro y con apariencia descuidada. Pero la banda tenía una llamativa capacidad para el detalle, y sus armonías, extrañas temáticas y juegos de guitarra intrincados y ambiciosos los destacaron por sobre el resto izándolos como bandera de una movida en ciernes. International Artists (popular disquera de Houston, con bandas como Red Krayola) los firma en 1966 y meses después les edita con un importante aparato de difusión éste, su primer disco The Psychedelic Sounds Of The 13th Floor Elevators.

El grupo se transformó en el paladín de la contracultura consumidora de LSD como abre-conciencia tanto con este material como con el más volador y experimental Easter Everywhere (1967), álbum conceptual que los elevó de categoría: llegaron a tocar con Quicksilver Messenger Service o The Byrds. Pero variopintos escandaletes sacaron al baterista John Walton (quien al no aparecer acreditado en Easter Everywhere les hizo juicio) y al bajista Ronnie Leatherman.

Estos conflictos romperían la cohesión del grupo, como se evidencia en el irregular Bull Of The Woods de 1968 que, pese a tener a Leatherman de nuevo, ya no es lo mismo. Los 13th Floor Elevators se separaron en el '69 dejando un legado de tres discos capitales para el rock todo.


13th Floor Elevators, The Psychedelic Sounds Of The 13th Floor Elevators
International Artists, 1966

1. You're Gonna Miss Me (2:33)
2. Roller Coaster (5:09)
3. Splash 1 (3:57)
4. Reverberation (Doubt) (2:51)
5. Don't Fall Down (3:03)
6. Fire Engine (3:23)
7. Thru The Rythm (3:10)
8. You Don't Know (How Young You Are) (2:59)
9. Kingdom Of Heaven (3:11)
10. Monkey Island (2:41)
11. Tried To Hide (2:48)

Rippeado @ 192 kbps. | 50 MB aprox.

Personal
Roky Erickson - voz, guitarra
Tommy Hall - jarra eléctrica, guitarra
Stacy Sutherland - guitarra
Ronnie Leatherman - bajo
John Ike Walton - batería
Powell Saint John - letras

Ejemplo musical: 13th Floor Elevators en vivo, en una rara filmación de su canción más popular la que, incidentalmente, es la apertura de su primer disco: "You're Gonna Miss Me".


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